تذهیب هنر تزئین کتاب های خطی بوده است که البته جز در کتاب ها در سایر آثار هنری نیز دیده می شود. در ایران نقش ها و طرح های گوناگون از دوره های قبل از تاریخ (هخامنشی و اشکانی و ساسانی) نیز برجامانده است، اما تذهیب همراه با اعتلای فرهنگ اسلامی-ایرانی در هنر کتاب سازی ارج فراوان یافت و بسیار پیشرفت کرد. تذهیب های هر دوره نمایانگر حالات و روحیة رایج در آن دوره است؛ تذهیب کاری های قرن چهارم ساده و بی پیرایه، قرون پنجم و ششم متین و منسجم، قرن هشتم پرشکوه و نیرومند، و قرون نهم و دهم ظریف و تزئینی و تجملی است. کتاب حاضر اثری نسبتا کم حجم ولی بسیار منسجم دربارة این هنر است. کتاب شش بخش دارد: تاریخ و سیر تکامل نقش های تزئینی، شیوة اجرای تذهیب، واژگان و تعابیر تذهیب، و مذهبان نامدار از آن جمله اند. هر بخش با نمونه ای همراه است تا پژوهنده با هر بضاعتی که دارد مطالب را درخور دانش خود درک کند. این اثر همچون درسنامه ای در کلاس های آموزش تذهیب کاربرد دارد.