فقه دانش بدست آوردن احکام شرعی فرعی بوسیله روشهای معینی از منابع فقه است علم فقه از وسيعترين و گستردهترين علوم اسلامى است. تاريخش از همه علوم ديگر اسلامى قديمىتر است. در همه زمانها در سطح بسيار گستردهاى تحصيل و تدريس مىشده است. فقهاء زيادى در اسلام پديد آمدهاند كه غير قابل احصائند. برخى از اين فقهاء از نوابغ دنيا به شمار مىروند. كتب فوق العاده زيادى در فقه نوشته شده است. بعضى از اين كتب فوق العاده ارزنده است. مسائل فراوانى كه شامل همه شؤون زندگى بشر مىشود در فقه طرح شده است. مسائلى كه در جهان امروز تحت عنوان حقوق طرح مىشود با انواع مختلفش: حقوق اساسى، حقوق مدنى، حقوق خانوادگى، حقوق جزائى، حقوق ادارى، حقوق سياسى و ... در ابواب مختلف فقه با نامهاى ديگر پراكنده است. به علاوه در فقه مسائلى هست كه در حقوق امروز مطرح نيست، مانند مسائل عبادات. چنانكه مىدانيم آنچه از فقه در حقوق امروز مطرح است به صورت رشتههاى مختلف در آمده و در دانشكدههاى مختلف تحصيل و تدريس مىشود. اين است كه فقه بالقوه مشتمل بر رشتههاى گوناگون است.