موضوع كتاب بسیار جالب تاريخ كامل انسان شناسي اجتماعي و فرهنگي است. در اين نوشته فرآيند انديشه ي انسان شناسان و چند و چوني موضوعات تحقيقي انسان شناسي در حوزه هاي جغرافيايي_ فرهنگي گوناگون و همه ي نحله هاي فكري در دوره هاي تاريخي، به ويژه دوره ي پس از جنگ جهاني اول با وسواس علمي تبيين و تحليل شده است. نويسندگان در هر مبحث، كليدي ترين كتاب هاي و مقالات اثرگذار صاحب نظران نظريه پردازان را در انديشه و روش انسان شناسي، يكي پس از ديگري بررسي و تحليل كرده اند و نكات ضعف و قدرت آنها را با استدلال و برهان واستناد به سندهاي معتبر و نظرها و نوشته هاي ديگران باز نموده اند. مولفان هر جا كه لازم دانسته اند كاربست مفاهيم و ديدگاه هاي نظري در مكاتب انسان شناسي را باريك بيني ژرف با يكديگر سنجيده و به نقد كشيده اند و همخواني ها و فراز و فرود و كوتاهي و بلندي عمر هر نظريه و باور علمي را در تاريخ حيات انسان شناسي آشكار كرده اند.