در کتاب اصول بنیادی تجارت دنيایی مانند كل دنياي بزرگ پيرامونمان چيزي نيست كه به وسيله قدرت، ثروت، يا تنها به ضرب اراده قابل كنترل باشد. قطعاً وقتي رهنمودها و دستورالعمل هاي مفيدي در اين زمينه وجود دارند ، هيچ فرمول جادويي وجود نخواهد داشت. تجارت در نهايت با مردم سر و كار دارد ، مردمي كه هر كدامشان نيازها، آرزوها، ضعف ها، و توانمندي هاي خاص خود را دارند. رقابت در علم اقتصاد بین فروشندگان در تلاش برای دستیابی به اهدافی چون سود فزاینده، سهم بازار، و حجم فروش از طریق تغییر دادن عناصر ترکیب بازاریابی انجام میگیرد: قیمت، محصول، توزیع و تبلیغ. آدام اسمیت در ثروت ملل رقابت را تخصیص منابع تولیدی به باارزش ترین کاربردهای آنها تعریف میکند.