سرگذشت زندگي مهندس مهدي بازرگان آنچنان با رويدادها و تحولات سياسي نيم قرن اخير ايران گره خورده است كه براي آشنايي كامل با تاريخ معاصر آگاهي از سر گذشت و مبارزات و آرا و عقايد او ضرورتي ناگزير است. در اين كتاب تلاشها و فعاليت هاي عملي بازرگان به موازات تحولات فكري و نظري او، در متن رويدادها ي سياسي و اجتماعي روزگار، بررسي مي شود و با كندو كاو در يكايك آثار متعددي كه از وي به جا مانده، ديدگاهايش در زمينه هايي چون دين و تجدد، دموكراسي و استبداد، قانون طبيعي و اجتماعي، مليت و استعمار، اقتصاد و نقش دولت و مردم و غيره تشريح مي شود. فعاليت هاي سياسي بازرگان نيز به پنج دوره ي متمايز تقسيم شده اند كه عبارتند از شهريور 20 تا كودتاي 28 مرداد ، كودتا تا دوره گشايش نسبي فضاي سياسي در زمان دكتر اميني، تحولات مربوط به انقلاب سفيد دوره استبداد مطلق شاه تا آغاز انقلاب و دوره انقلاب تا شكست جريان ليبرال؛ هر يك از اين دوره ها به نوبه خود تحليل و بررسي شده اند.